Сегодня на Украине всё больше и больше людей задумываются о своих истоках и традициях. Это связано с несколькими процессами: с незавершенным поиском национальной идеи, с тем, что украинизация терпит неудачу в целом по стране, а также с тем, как западноукраинские националистские идеи влияют на жителей страны в целом. Тенденции таковы: та часть общества, которая задумывается над проблемой национальной принадлежности и национального будущего, окончательно разочаровывается в государственной идеологии ненависти ко всему русскому, начинает открыто проводить идеи национального единства всех славян. Однако большая часть населения, особенно молодёжь, всё ещё подвержена пропаганде со стороны политики отвержения всего русского, а также, особенно в последнее время, украинского национализма. Причина этого кроется, прежде всего, в невежестве – если бы они достаточно знали свою культуру и историю, то не осмелились бы поддерживать ненавистнические настроения по отношению к России и к русским, то есть, по сути, к самому себе. К примеру, слова «Малороссия», «малоросс» — для многих украинцев звучат крайне оскорбительно. Но на самом деле, ничего обидного в них нет. Сам термин принесли славянским племенам греки, для которых обозначение земель словами «МАЛЫЙ» и «ВЕЛИКИЙ», представляли не что иное, как своё геополитическое видение мира. Свой центр цивилизации они называли «Малая Греция» (собственно Эллада), «Великая Греция (разнообразные греческие поселения в Средиземноморье и Черном море). Так и у Восточных славян, Малороссией стала называться колыбель русского народа, недаром Киев – «мать городов русских». Другими словами, «Малая Русь» — это Киев, Волынь, Черниговщина, Переяславщина – места, где формировалась Русь. «Великороссия» — это земли, приобретенные Русью в процессе колонизации северного и северо-восточного пространства (и дальше в Сибирь и дальний Восток). Такая практика также распространена у поляков, где существует Малая Польша (в районе Кракова) и Великая Польша (центральные и северные области Польши), англичан, сербов и у многих других народов. Впервые термин «Малая Россия» встречается в начале XIV века в Византии для определения современных западноукраинских земель в церковно-административной практике. Галицкая митрополия, созданная в 1303 году, охватывала шесть епархий: галицкую, перемышльскую, владимирскую, холмскую, луцкую и туровскую, которые в византийских источниках получили название Малая Русь (греч. Μικρά Ρωσία — Микра Росиа) в противоположность Великой Руси (Μακρά Ρωσία — Макра Росиа). Что касается современного названия страны — «Украина», то его история происхождения до сих пор достоверно неизвестна – сегодня существует несколько мнений о том, кто и когда ввёл этот термин. Но что сам термин «Украина» стал синонимом антирусской государственности, в этом нет никакого сомнения, тем более, что это делалось под покровительством польской и литовской элиты, мечтавшей разъединить единый русский народ. Важно учесть, что ещё в середине XIX в. название «Украина» имело чисто географическое значение и относилось к району Поднепровья и не только. Была, например, «Рязанская Украина», «Сибирская Украина» и др. К западу от Украины лежали Волынь и Подолия, чьи названия имели подобное географическое значение. Во второй половине XIX в. термин «Украина» стал распространяться на все южнорусские земли сторонниками так называемого, украинофильского движения, которые таким образом хотели избавиться от нежелательных для них наименований, связанных с именем «Русь».Один из идеологов украинства Михаил Грушевский, создавший «Украинскую историческую школу», утверждал, что почти вся российская имперская историография не имеет ничего общего с действительностью. Он активно пропагандировал идею о том, что домонгольская «Киевская Русь» была лишь государственным образованием современного украинского народа, а Московское княжество, впоследствии Российское государство, было создано совершенно другим великорусским (московским) народом. По его словам, из-за того, что Малая Русь гибнет как государственное образование, вместе с ним и прекращается использование данного термина, который заменился на «украинский» и «Украина». Из-за претензий Московского государства на все Русские земли (т.е. Червоную и Белую Русь), польско-литовская пропаганда развернула активную деятельность, создав концепцию, по которой Московское государство не является Русской землёй. Утверждается, что если оно не было наследником Киевской Руси, значит и не может считаться её приемником, а, следовательно, и не может претендовать на земли Руси, которые находятся под гнётом Польского государства и Литвы. Поляк Матвей Меховский одним из первых начал противопоставлять «московитов» и «русских». В своём труде «Трактат о двух сарматиях» он утверждал, что столицей Руси является город Львов, а «Московия» определялась им как государство, где живут «моски» или «московиты». Такая геополитическая интерпретация была принята и быстро укоренилась в польско-литовской публицистике того времени. Русские земли хоть и были разделены в политическом смысле, но сохраняли этническое единство. Важную роль в этом сыграло местное духовенство. Это не нравилось польско-литовским правящим кругам, особенно в условиях начавшейся там контрреформации, приведшей к усилению натиска на православие в русских землях Речи Посполитой. В этом общем курсе на унификацию веры и ополячивание, была предпринята попытка унии Русской православной церкви в Речи Посполитой с католической. Брестская уния 1596 г . была категорически отвергнута большинством православных, они сразу же оценили ее как попытку «уничтожить Русь в Руси». Началом превращения русской земли в Украину в польском (как и в некоторой части украинском) обществе наблюдать в произведении папского эмиссара Антонио Поссевино, который вел переговоры между Московским государством и Речью Посполитой. Понимая значение русского единства и существования в Польском государстве русских земель, он предлагает не употреблять термин «всея Руси» по отношению к Московским правителям. Как человеку, понимающему все значение этой идеологической борьбы, он предложил наряду с унией использовать меры по разделению единства Руси на понятийном уровне – то есть как средство борьбы с Московским государством, единственным государством того времени, которым правил православный государь. Пропаганда замены термина Русь на «Украину» доходит до кульминации в XIX веке. Польский граф Т. Чацкий в своих трудах выделяет древнее славянское племя «укров», от которого, по его мнению, и происходит термин «Украина». Этих «укров» он размещал на территории современной Украины и считал, что племена «укров» — древнее население территории Киевской Руси и что «древние укры» не имеют ничего общего с населением Московского княжества. Дополнил эту теорию католический священник Ф. Духинский, в работах которого вообще отрицается славянское происхождение русских (великороссов) и утверждается их смешанное монгольское и угро-финское происхождение. Внедрение в среду русского населения Малой Руси, находившееся под властью Речи Посполитой, концепции отдельной от Руси страны Украины происходило медленно, но последовательно. Украинское казачество все чаще воспринимало сам термин «Украина» как название территории, где оно располагалось. Вместе с внедрением «Украины», как заменителя Руси у поляков, данное понятие воспринимается и старшиной казачества, получившей польское образование. Но при этом она еще отграничивает его использование как внешнее (т.е. при общении с поляками), от использования понятий Русь-Малая Русь в общении с православными людьми, духовенством и государственными институтами Российского государства. Но со временем казачья старшина, во многом равнявшаяся на обычаи и образование польской шляхты, начинает использовать название «Украина» наравне с Русью и «Малой Русью». Но вопреки таким этнополитическим изменениям в начале XVIII в. поляки помнили, что «Московия» — это Русь, и «Украина» — тоже часть Руси. Но такие свидетельства не встречаются в прямых документах – они доходят косвенно, к примеру, через географические сочинения. Так, весьма характерно употребление слова «Украина» только как синонима Малой Руси в книге «История Русов или Малой России», которая вышла в свет во второй половине XVIII в. в канцелярии Гетманщины. Другой пример — в сочинении польского географа Христофора Гарткноха — «Республика Польская» ( 1698 г .). В работе он называет две «Руссии», а именно — Белую и Красную. К первой он относит воеводства Новгородское (то есть Новгородка Литовского), Мстиславское, Витебское, Полоцкое, Смоленское, Черниговское, Киевское; входящими же в состав второй он считает воеводства Русское (главный город — Львов), Подольское, Волынское, Белзское и Брацлавское. Из этих воеводств, прибавляет Гарткнох, воеводства «Брацлавское, Киевское и Черниговское называют Украиною». Выше рассматривались сведения, исходившие от высших и образованных классов Польши и Малороссии. Но важен вопрос и народного понимания этнополитических изменений. Лучшим его выразителем можно назвать настоятеля Киево-Печерского монастыря Иннокентия Гизеля. В своей книге «Синопсис» ( 1674 г .) он сформулировал понимание русского народа как триединого народа в составе великорусов, малорусов и беларусов, а государственная власть Московского государства во всех трех частях — Великой, Малой и Белой Руси — единственно законная. После 1792 г ., с включением в состав Российской Империи Правобережья Днепра вместе с польскими владетелями тамошних земель, бывших там единственным образованным слоем, происходит их укоренение в государственных и образовательных учреждениях Российской Империи в Малороссии. Это и привело к возрождению употребления термина «Украина». Именно с этим надо связывать использование «Украины» у Т.Г. Шевченко — в 15 лет он переехал в Вильно, где он мог общаться только с поляками и изучать польский язык. В его стихотворениях употребляется в основном термин Украина и нет Малороссии. Но вот что характерно — в своем личном дневнике (за 1857 — 1858 гг.), он использует 21 раз слова «Малороссия/малороссийский» и только 3 раза «Украина» (при этом он не использует прилагательное «украинский» вообще). Одновременно, в письмах единомышленникам «украинофилам» (проанализировано 135 писем) пропорция обратная — 17 раз «Украина» и 5 раз «Малороссия/малороссийский»! До XX века в России, после воссоединение русских земель, сам термин Малороссия представлял собой в основном только поэтический характер, хотя в нем присутствовали языковые и некоторые культурные особенности малороссов, все же основная часть населения себя считало единым русским народом.
Стоит отметить, что для ослабления общерусского самосознания и единства русских земель, польская и австрийская пропаганда, а также историография, запустили собственный проект — «Украина». Всячески поощряя развитие идеологии украинской идентичности, которая по своей сути представляет не что иное, как противопоставление всему русскому, они добились неплохих результатов. Вызвано это было в первую очередь намерениями Московского государства, а впоследствии и Российской империи воссоединить все земли Святой Руси в своих границах. Польские идеологи пытались всячески нарушить связь между частью Руси, входившей в состав польского государства, и Московской Русью.
Они стремились доказать, что Русь – это только земли современной Украины, не имеющие с «московитами» ничего общего. Именно эту модель и историческую схему польских идеологов взяло сегодня на вооружение современное государство Украина. С антинаучной точки зрения доказывая недоказуемое, правители нынешней Украины делают то, что делали веками их «хозяева» – обосновывают разделение триединого Русского народа, наследников Святой Руси. Как и в далеком прошлом, в украинской историографии присутствует именно такой подход. Но простой народ, как и во времена польского господства, чётко помнит о единых русских корнях. То, что русский народ центра русской цивилизации – Малой Руси — под влиянием искусственной идеологии отказался от собственного почётного имени, не изменило ее духовной сути. Сегодняшняя Украина — это и есть Малороссия, древнее название части России, это название центра цивилизации, которой современные жители этой земли обязаны гордится. Богдан Игнатенко (Полтава)